什麼是白內障？
白內障是眼睛晶狀體中的混濁區域。隨著年齡的增長，白內障很常見。根據統計，41.7%的老年人自述患有白內障，白內障也是目前台灣眼科門診中就診率排名第一的疾病，若以發生率推估，台灣50歲以上白內障人口應高達360萬人，白內障所造成的嚴重視力退化對老人生活品質是一大威脅。
（資料出處：亞東紀念醫院）
通常一開始，我們可能沒有意識到自己患有白內障。但隨著時間的推移，白內障會使我們的視力模糊、朦朧或色彩變淡。我們可能無法閱讀或進行其他日常活動。
好消息是手術可以擺脫白內障。白內障手術是安全的，可以矯正白內障引起的視力問題。
罹患白內障的眼睛，外觀看起來的樣子
白內障有哪些類型？
在眼球內，瞳孔之後，有一個水晶體，正常時它是透亮的，能調節使光線集中在視網膜上，正如照像機的鏡頭能集中光線在軟片上是一樣的。當原來透明的水晶體硬化混濁，導致光線穿透不良時，看東西時就會有一種「霧中看花」的現象。
大多數白內障都與年齡有關，發生是因為隨著年齡的增長眼睛的正常變化。
但目前白內障有年輕化的傾象，主要是與大環境的紫外線增強與高度近視人口增加有關，如果有持續性視力模糊、近視度數快速惡化且不穩定、對光線敏感等情形，可能已有白內障問題。
也有因其他原因患上白內障——例如，在眼部受傷後或因其他眼部問題（如青光眼，認識青光眼）進行手術後。
無論是哪一種類型的白內障，治療方式都是透過手術。
白內障的症狀有哪些？
當白內障輕微時，一開始可能沒有任何症狀。但隨著白內障的發展，它們會導致視力發生變化。例如，您可能會注意到：
- 你的視線多雲或模糊
- 顏色看起來褪色
- 晚上看不清楚
- 燈、陽光或前燈看起來太亮
- 看到燈光周圍有光暈
- 會看到雙倍影像（這有時會隨著白內障變大而消失）
- 必須經常更改眼鏡的度數
（不過這些症狀也可能是其他眼部問題的徵兆。請記得到眼科去做檢查）
白內障會使圖像顯得暗淡或黃色。
視力模糊或昏暗是白內障的癥狀。
白內障可能導畫面畸變或鬼影圖像。
我有患白內障的風險嗎？
隨著年齡的增長，罹患白內障的風險會增加。如果又有以下的一些狀況，罹患的機率會提高、罹患的年紀有可能會降低：
- 有某些健康問題，如糖尿病
- 抽煙
- 喝太多酒
- 有白內障家族史
- 上半身受過眼部損傷、眼科手術或放射治療
- 眼睛過度暴露在陽光中，而疏於防護眼睛
- 服用類固醇（用於治療各種健康問題的藥物，如關節炎和皮疹）
什麼原因導致白內障？
大多數白內障是由隨著年齡的增長眼睛的正常變化引起的。
當你年輕時，你眼中的晶狀體是清晰的。大約 40 歲時，眼睛晶狀體中的蛋白質開始分解並聚集在一起。這個團塊在你的晶狀體上形成一個混濁的區域——或白內障。隨著時間的推移，白內障會變得更加嚴重，並且會覆蓋更多的晶狀體。
我怎樣才能預防白內障？
白內障是隨著年紀增長，而會發生的病症，平常就要適當的保護眼睛，並採取保護措施，可以延緩白內障的發生。
- 戴上太陽鏡和一頂帶帽簷的帽子來遮擋陽光。
- 戒菸。
- 吃得健康。多吃水果和蔬菜——尤其是深色的綠葉蔬菜，如菠菜、芥藍菜、花椰菜…等等。
- 進行眼科檢查。如果您年滿 60 歲，請至少每 2 年進行一次眼科檢查。
眼科醫生將如何檢查白內障？
作為散瞳眼科檢查的一部分，眼科醫生可以檢查白內障。檢查簡單且無痛，通常醫生會使用一些眼藥水來擴張（擴大）瞳孔，然後檢查眼睛是否有白內障和其他眼部問題。
白內障的治療方法是什麼？
由於白內障的生成是不可逆的，目前為止尚無任何眼藥、注射劑或是保養食品可以治療白內障
手術是擺脫白內障的唯一方法。
目前常見的手術方式有，傳統的白內障手術、超音波乳化技術、更換人工水晶體。
預防白內障
白內障雖然是不可避免的老化疾病，但透過及早預防，還是可以延緩發生。
相關研究顯示，暴露在紫外線下是引發白內障的主要原因之一。因此，建議民眾只要是在日照強烈下，在戶外工作或是從事戶外活動時，最好配戴防紫外線的眼鏡。另外，食物中的維生素則有預防白內障的效果，研究發現，白內障高危險群與吸菸者，若能補充足夠抗氧化物如維他命A、C、E、B2可以預防老化性白內障發生；另外，含α、 β胡蘿蔔素以及茄紅素、葉黃素都有預防眼睛老化的效果。
其他視力保健的營養品，可以參考：
單靠葉黃素阻止不了視力退化，多吃這14種護眼食材 擊退惡視力 – 健康好EZ (ezhealth123.com)
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